20 Jahre SightCity: Von der Idee zur festen Größe

Zu Beginn der SightCity, 2003, stand der Gedanke, eine Spezialmesse von Hilfsmittel-Herstellern zu organisieren, weil auf anderen Events nicht ausreichend auf die Bedürfnisse im LowVision-Bereich eingegangen wurde. In 20 Jahren hat sich die SightCity in Frankfurt am Main zur führenden Messe für sehbeeinträchtigte und blinde Menschen gemausert.

Umzug und Pandemie

Mit 36 Ausstellern wurde damals gestartet. Mittlerweile erreichen die Organisatoren Zusagen aus der ganzen Welt, und über 100 Aussteller füllen den Messebereich mit Informationen und Vorführungen.

Bis 2019 begrüßte man die Gäste in der Nähe des Flughafens. 2020 sollten sich erstmals die Türen an einer neuen Örtlichkeit öffnen, jedoch bremste Corona auch die SightCity aus. Kurzfristig musste die Messe Ende März abgesagt werden. Die Gesellschafter überlegten, wie sich die mittlerweile wichtige Veranstaltung unter Pandemie-Bedingungen durchführen ließ.

Im Januar 2021 entwickelte sich der Plan eine digitale Messe anzubieten in Form von Ausstellerseiten auf der Internetplattform der SightCity. 2022 ging man einen Schritt weiter und organisierte gemeinsam eine digitale Vortragsmesse mit Aussteller- und Produkt-Informationen: mit stolzen 160 Veranstaltungen online. Da der Anklang groß und die Resonanz gut war, wird auch in diesem Jahr ermöglicht, die Messe online zu verfolgen.

Die SightCity im Jubiläumsjahr

Die Organisatoren machen es im Jubiläumsjahr möglich, sowohl im Internet als auch live in Frankfurt am Main die SightCity für die Besucher zu öffnen. Die hybride Messe findet vom 10. bis 12. Mai 2023 im Kongresshaus Kap Europa statt.

Parallel organisiert ACTO e.V. seit 2005 an den Veranstaltungs-Tagen der SightCity ein fortlaufendes Vortrags- und Diskussionsprogramm, das sogenannte SightCity-Forum. Hier geben Fachleute und Betroffene neueste wissenschaftliche, medizinische Entwicklungen und sozialrechtliche Informationen zum Thema LowVision an Interessierte weiter. Sehr große Resonanz finden auch die täglich stattfindenden Patienten-Symposien mit allgemeinen und aktuellen Erklärungen zu Diagnose und Therapie aus der Forschung. Betroffene und Angehörige nutzen rege die Gelegenheit zu persönlichen Fragen im Anschluss.

Um allen Interessierten die Vorbereitung auf den Messebesuch zu erleichtern, gibt es erneut den SightCity-Messekompass – ein gemeinsames Angebot des Blinden- und Sehbehinderten-Bundes in Hessen (BSBH) und des DBSV. Die aktuelle Ausgabe steht ab Ende April im Text-, PDF- und DAISY-Format auf der Webseite zum Download bereit. Abonnenten von „DBSV-Inform“ werden den Messekompass frei Haus erhalten.

Der Messekompass bietet ausführliche Informationen zur SightCity in gebündelter und barrierefreier Form. Neben Hinweisen zur An- und Abreise, zum Abhol- und Begleitservice gibt es Aussteller-Verzeichnisse sowie eine detaillierte Beschreibung der Räumlichkeiten. Enthalten ist auch das Programm des SightCity-Forums, des messebegleitenden Vortragsprogramms, an dem sich auch Vertreter der Selbsthilfe beteiligen. Änderungen sind jederzeit möglich. Hier wird zeitnah auf den Internetportalen informiert.

Unter neuer Leitung

„Die SightCity 2023 wird für alle ein freudiges Wiedersehen. In den drei Jahren Pandemie bedingter Pause fehlten Ausstellern und Besuchern der so wichtige persönliche Kontakt. Auch die von unserem Team ins Leben gerufene digitale SightCity mit wichtigen Produkt-Informationen und interaktiven Online-Vorträgen konnten diesen Kontakt und die haptische Erfahrung von Hilfsmitteln nicht vollständig ersetzen. Trotzdem zeigt uns das Feedback von Besuchern und Ausstellern, dass die Motivation der vielen Menschen, die im Hintergrund die Messe online wie offline realisieren, wichtig und richtig ist. Neben den offensichtlichen Weiterentwicklungen unserer Messe gab es auch personelle Veränderungen. Wobei wir stolz darauf sind, dass uns diejenigen, die für das Entstehen und den Ausbau der Messe mitverantwortlich sind, mit Rat und Tat weiter begleiten“, so Dagmar Krutzki, neu gewählte Geschäftsführerin der SightCity.

Und weiter: „Stolz blicken wir in diesem Jahr gemeinsam auf 20 Jahre SightCity zurück und freuen uns auf alles, was uns die Messe für die Besucher und die Branche in der Zukunft bringen wird. Kurzfristig jedoch vor allem auf unsere diesjährige Veranstaltung am neuen Standort und viele interessante Gespräche und spannende Geschichten mit unseren Gästen, sprich den Besuchern und Ausstellern.“

Und da die SightCity nun nicht nur mehr eine kleine informative Ausstellung ist, sondern ein fester Bestandteil im jährlichen Messekalender, wird seit 2023 ein Eintritt von 5 Euro pro Besucher und Tag (Assistenz kostenfrei) erhoben. Wenn sich der Besucher jedoch im Vorfeld auf der SightCity-Website registriert, ist der Eintritt frei. Nähere Informationen und das notwendige Formular werden in naher Zukunft auf der Internet-Plattform freigeschaltet. Auf www.sightcity.net gibt es zudem Zugang zu allen Ausstellern, Vorträgen und wissenswerten Informationen rund um die Messe.